Хоккейный клуб «Газовик»

Кто первым в 1879 году придумал заменить мяч резиновой шайбой — неизвестно, но это новшество пришлось по душе и самим хоккеистам, и многочисленным поклонникам столь любимой нами игры.

Посудите сами! Круглый мяч часто вылетал за пределы площадки в снежные сугробы, его поиски задерживали игру, а вот шайба, скользящая по льду, — почти все время в игре! Постепенно сами игроки стали делать хоккейное снаряжение: перчатки, защитные панцири для локтей, туловища, плеч и голеней.

Итак, на смену бенди пришла новая игра — канадский хоккей, или хоккей с шайбой.

Проходит три года, и эта увлекательная игра делается популярнейшим видом спорта в крупнейших городах Канады: Монреале, Оттаве, Квебеке.

В 1886 году известный в те времена канадский спортивный деятель Р. Смит издает первые официальные правила игры в канадский хоккей, или, как его тогда называли, «шинни».

Тогда же состоялась и первая международная встреча между английской командой «Ройял милитари колледж» и канадской командой «Квеес университи кингстон».

А через некоторое время, в 1890 году, в Торонто была организована первая хоккейная ассоциация провинции Онтарио. Итак, хоккей с шайбой начал свое шествие по зеркальным ледяным полям! В конце XIX — начале XX века он быстро прогрессирует и становится в Канаде спортом № 1.

В 1892 году начал разыгрываться кубок Стэнли — ежегодное первенство Канады по хоккею. Название кубок получил в честь его учредителя губернатора Канады лорда Стэнли.

Несмотря на очень подходящие для хоккея климатические условия, на обилие рек и озер, по льду которых в зимнюю пору мчались игроки с клюшками, бурный расцвет этой игры уже не удовлетворял многочисленных почитателей хоккея. Нужен был стадион. И вот в 1899 году в Монреале построен первый в мире крытый стадион для игры в хоккей, в котором одновременно могли наблюдать за игрой 10 тысяч человек. После реконструкции в 1968 году это здание вмещает 20 тысяч любителей хоккея и является крупнейшим в мире.

С возрастом у человека меняются привычки, характер, на смену детской неопытности приходит зрелость. Так же взрослел с годами и хоккей. Менялись правила, совершенствовался хоккейный инвентарь.

К примеру, во время соревнований возникали ожесточенные споры о том, прошла шайба в ворота или проскочила мимо... Эта проблема была решена очень просто: большой любитель хоккея рыбак Френсис Нельсон предложил натянуть на хоккейные ворота рыбачью сеть. Теперь уже шайба даже после сильного броска, словно рыба, зарывалась в сети и оставалась в воротах, а ведь умело брошенная шайба летит подчас со скоростью до 200 километров в час!

Остроумное предложение рыбака и сейчас не вызывает сомнений, а впервые это было в 1900 году. В дальнейшем веревочная сетка стала дополнением к основной металлической.

Более тридцати лет тому назад вратари впервые надели маску. Сделали это японцы. В ту пору маски были сетчатыми, из стальной проволоки, а сейчас большинство вратарей взирают на ледяное поле сквозь маски, изготовленные из пластика.

Установленные в 1904 году новые размеры хоккейного поля с небольшими изменениями сохранились до наших дней: длина — от 54 до 56 метров, ширина — от 20 до 26 метров.

Популярность хоккея в Канаде заставила предприимчивых дельцов обратить на него пристальное внимание. Они решили извлечь из хоккея коммерческую прибыль. С этой целью организуются первые профессиональные команды, поглотившие лучших игроков-любителей. Это, естественно, отразилось на классе игры: даже лучшие любительские команды не в состоянии были конкурировать с профессиональными игроками в борьбе за кубок Стэнли.