Хоккейный клуб «Газовик»

«Известия» о том, что у сборной СССР нет достойных соперников и ей неплохо было бы их поискать. Это, пожалуй, был очевидный намек на профессионалов НХЛ. Автором статьи был «Снеговик» — популярный журналист «Известий» Борис Федосов. На него и вышел канадский дипломат. И в их встрече участвовал Андрей Васильевич Старовойтов, один из руководителей международной хоккейной федерации. Они как бы запустили механизм, а потом уж в дело включились официальные лица.

После отставки Тарасова и Чернышева прошел слух, что они, опасаясь соперников, не захотели рисковать репутацией и портить себе послужной победный список. Почти наверняка этого не было. Ни тот, ни другой не могли позволить запятнать собственную репутацию. Тем более в СССР давно и хорошо было известно, к чему различные панические выводы приводят. Между прочим, Тарасов и Чернышев были коммунистами. Момент немаловажный. Ведь ни для кого не секрет, что вопрос о серии обсуждался в ЦК КПСС. Согласитесь, на кой ляд нужно им было, чтобы в этой организации на них ярлык трусов навесили. Кроме того, им не было известно, когда именно пройдет серия СССР — НХЛ. Ясность в этом вопросе наступила 19 апреля, когда сборной руководил уже Всеволод Бобров. Именно в этот день в Праге, где проходил очередной чемпионат мира, официально были названы сроки проведения. Только после этого начали заниматься подготовкой к серии. Причем, что любопытно, в Канаде не все верили, что матчи со стоятся, до самого последнего момента. Один из боссов НХЛ Алан Иглсон так и сказал: «Я вздохнул с облегчением лишь в тот момент, когда самолет со сборной СССР на борту приземлился в Монреале».

И знаете, он поторопился. Не успели вывезти хоккейный багаж, как полиция его арестовала. Дело заключалось в том, что в суд Квебека обратился один чех, у которого во время событий 1968 года в Праге сожгли автомобиль. Он потребовал возмещения убытков. Суд его иск удовлетворил. Ну а как забрать денежки? И тут подвернулся багаж сборной СССР. Времени на разбирательство не было. Иглсону пришлось из своего кармана заплатить чеху около двух тысяч долларов. После этого все баулы вернули.

Итак, остановимся на том, что Чернышев и Тарасов имели далеко не последнее отношение к предстоящей серии. Они встречались с канадцами, обсуждали возможность проведения поединков, однако эти переговоры не были официальными. Если бы было не так, то Аркадия Ивановича точно не направили бы за океан перед началом серии на разведку вместе с Борисом Кулагиным. К тому же тренеры ушли из сборной, когда ясности еще не было. Значит, причина кроется в чем-то другом.

Капитан сборной СССР на Олимпиаде-72 Виктор Кузькин в связи с этой версией вспоминал: «Когда сборная уже находилась на Олимпиаде в Японии, Анатолий Владимирович, встречаясь с нами, не раз подчеркивал, что надо приложить все силы для победы, ибо эта Олимпиада для нас мо жет оказаться последней. Мне сразу это показалось странным. И я подумал, что он имел в виду? Возможно, нас — ветеранов. Меня, Виталия Давыдова, Александра Рагулина, Евгения Мишакова, Анатолия Фирсова, Вячеслава Старшинова. Мы бы до 1976 года в сборной точно не продержались. И Тарасов хотел, чтобы Виталий с Сашей, Славой и Толей стали трехкратными олимпийскими чемпионами, а мы с Женей — двукратными. Я точно не знаю, почему тренеры ушли из сборной. Тем не менее ни в коем случае тут не может идти речи о том, что Чернышев и Тарасов испугались канадцев. Очевидно, что они были людьми с разными характерами, но в одном были похожи — боевые». И такого же мнения придерживались все наши выдающиеся хоккеисты.